43 milyon yaşlarında dört ayaklı balina fosili bulunmuş oldu: Evrimsel dönüşüme ışık tutabilir

Bilim adamları, balinaların karadan denize geçişinin izini sürmeye destek olan, daha ilkin bilinmeyen dört ayaklı bir balina türünün 43 milyon senelik fosilini keşfetti.

Araştırmacılar ekibi, yeni keşfedilen amfibi balinanın Mısır”da bulunduğunu ve geçiş türleri kategorisine giren tükenmiş bir balina soyu olan Protocetidae’ye ilişik bulunduğunu söylüyor.

Fosil, bir zamanlar denizlerle kaplı olan ve balinaların evrimini gösteren bir ekip bulgu elde eden Mısır’ın Batı Çölü’ndeki orta Eosen kayalarında ortaya çıkarıldı. Daha sonrasında Mansura Üniversitesi Omurgalı Paleontoloji Merkezi’nde detaylıca incelendi.

‘Phiomicetus anubis’ adlı balinanın hayattayken tahmini vücut uzunluğunun averaj üç metre ve vücut hacminin averaj 600 kilogram olduğu belirtiliyor. Döneminin muhtemelen en büyük yırtıcısı olduğu kabul edilen bu balinanın iskeleti, onun Afrika’da malum en ilkel protocetid balina bulunduğunu da ortaya koyuyor.

Erken dönem balina evrimi hala sırrını koruyor

‘Proceedings of the Royal Society’ dergisinde gösterilen yazının baş yazarı Mansura Üniversitesi’nden Abdullah Gohar, “Phiomicetus anubis, mühim bir yeni balina türü. Mısır ve Afrika paleontolojisi için eleştiri bir bulgu” diyor.

Araştırmacılar, son fosil keşiflerine karşın, Afrika’daki erken balina evriminin büyük seviyede bir sır olarak kaldığını söylüyor. Bölgede daha oldukça çabalama ile amfibi balinalardan tamamen suda yaşayan balinalara evrimsel geçiş hakkında yeni ayrıntıların ortaya çıkma potansiyeli olduğu da belirtiliyor.

Yeni bulunan bu fosil, antik ekosistemler hakkında da yeni soruları gündeme getirdi ve araştırmaları Mısır’daki eski balinaların kökeni ve bir arada yaşamasıyla ilgili sorulara yöneltti.

Balinaların nesli tehlikede mi?

Balinalar besin zincirinin en üstünde içeriyor ve okyanusların genel dengesinde mühim bir rol oynuyor. Özellikle, atmosferden karbon soruşturma mevzusunda yararlı bir işlevleri var.

Her balina, yaşamı süresince büyük oranda CO2’yi (karbondioksit) vücudunda depoluyor.

Ancak internasyonal Vahşi Yaşam Vakfı’na (WWF) nazaran 13 büyük balina türünden altısı ‘nesli tükenmekte olan’ yada ‘savunmasız’ olarak sınıflandırılıyor.